Gaël Monfils fête ses 40 ans par une victoire à l'US Open

Le public de New York ne l'a pas lâché. Gaël Monfils a passé le premier tour de l'US Open ce mardi, jour de ses 40 ans, en dominant Daniel Vallejo, 60e mondial.

Battu 2-6 dans le premier set, le Français a ensuite déroulé, 6-1, 6-2, puis 6-0 pour finir. Aujourd'hui 311e mondial, l'ancien numéro 6 devient le troisième quadragénaire à gagner un match à l'US Open, après Ken Rosewall en 1977 et Jimmy Connors en 1992.

Le début de match a pourtant été laborieux. « J'ai senti qu'au premier set il y avait beaucoup de tension », a-t-il reconnu après la rencontre, expliquant redouter de tout donner à son âge.

Sur le court Louis-Armstrong, l'accueil a été à la hauteur de l'histoire d'amour entre le Parisien et les supporters. Drapeaux tricolores, pancartes. À la fin, le public l'a d'ailleurs acclamé tout en lui chantant un joyeux anniversaire. Monfils a promis d'en garder pour le tour suivant.

Arthur Géa, Adrian Mannarino, Arthur Rinderknech et Luca Van Assche se sont eux aussi qualifiés pour le second tour.

En revanche, grosse désillusion pour Arthur Fils, déjà éliminé. Le mieux classé des Tricolores, qui sortait pourtant d'un été très convaincant et faisait figure d'espoir français pour ce tournoi, est tombé dès le premier tour face à Stefanos Tsitsipas.

Côté féminin, on retrouvera Léolia Jeanjean et Diane Parry au second tour.