Arthur Fils entre dans l'histoire du tennis français

Il aura fallu plus de dix ans. Depuis le sacre de Jo-Wilfried Tsonga à Toronto en 2014, aucun Français n’avait gagné de Masters 1000, la catégorie la plus relevée du circuit ATP, après les tournois du Grand Chelem. C’est désormais chose faite.

Arthur Fils s’est imposé dimanche à Cincinnati face à l’Américain Frances Tiafoe, en trois sets, 6-3, 1-6, 6-0. À 22 ans, pour sa toute première finale à ce niveau.

Le parcours a eu des airs de démonstration. Deux membres du top 10 balayés en deux sets, l’Australien Alex de Minaur en huitièmes puis l’Italien Flavio Cobolli en demies, récent finaliste de Roland-Garros.

Le tournoi de Cincinnati existe depuis 1899 et un seul tricolore y avait inscrit son nom avant lui. C’était Guy Forget, en 1991.

Le titre vient récompenser une année contrastée. Vainqueur de l’ATP 500 de Barcelone en avril, quart de finaliste à cinq reprises en Masters 1000, avec des demies à Miami et à Madrid, Arthur Fils avait aussi dû renoncer à Roland-Garros sur blessure, avant de sortir dès le deuxième tour à Wimbledon.