Peter Gene Hernandez est né le 8 octobre 1985, il est auteur-compositeur-interprète et producteur de musique américain. Il a grandi dans le quartier de Waikiki à Honolulu, dans l’archipel d’Hawaii dans une famille de musicien avec cinq frères et sœurs.

En 1990, Mars est surnommé par MidWeek « Little Elvis », lui permettant de faire un caméo dans le film Lune de miel à Las Vegas en 1992. Plus tard, il explique être influencé par la musique d'Elvis Presley des années 1950. À 18 ans, il rencontre Philip Lawrence, et forme l’équipe de production The Smeezingtons. Il devient alors producteur.

En 2003, il déménage pour Los Angeles, en Californie, pour poursuivre une carrière musicale. Il adopte alors son nom de scène avec le surnom que son père lui donnait enfant (car il ressemblait au catcheur Bruno Sammartino) et « Mars » faisant référence à la planète car il disait aux filles à cette époque-là qu'il venait de la planète Mars.

Avant d'être connu comme chanteur, Mars est connu pour ces productions musicales, avec des chansons écrites pour Alexandra Burke, Travis McCoy, Adam Levine, Brandy, Sean Kingston et Flo Rida. Il a aussi co-écrit pour les Sugababes la chanson “Get Sexy“ et délivre les chœurs sur leur album Sweet 7. Avant cela, sa première apparition comme chanteur était sur le deuxième album du groupe Far East Movement Animal, en featuring sur la chanson “3D“. Il apparait également sur le single “Love“ de Jaeson Ma en août 2009. Il prend de l'importance en tant que chanteur après avoir co-écrit et être apparu sur les chansons “Nothin' on You“ de B.o.B et “Billionnaire“ de Travis McCoy. Ces deux chansons ont été écrites durant une session d'écriture pour Lupe Fiasco, B.o.B et Travis McCoy, tous trois en contrat avec le label Atlantic Records, durant l'été 2009 avec son équipe de production. Suite à ces succès, Mars sort son EP intitulé It's Better If You Don't Understand, en mai 2010. 

Mars collabore avec Cee-Lo Green, en août 2010, en co-écrivant le single “Fuck You! “ de Green. Il chante un medley de “Nothin' on You“ et “Airplanes“ avec B.o.B et Hayley Williams, aux MTV Video Music Awards 2010.

Le premier album studio de Mars, Doo-Wops & Hooligans est sorti le 5 octobre 2010. Le single principal, “Just the Way You Are“ est sorti le 19 juillet 2010 et atteint la 1re place du classement Billboard Hot 100. Deux chansons sortent sur iTunes Store comme singles promotionnels ; il s'agit de “Liquor Store Blues“, avec un featuring de Damian Marley, et de “Grenade“. Il fait la première partie du groupe Maroon 5 sur la tournée d'automne pour promouvoir l'album Hands All Over, à partir du 6 octobre 2010. Mars est avec Travie McCoy pour la tournée européenne qui débuta le 18 octobre 2010.

Le 19 septembre 2010, Mars est arrêté à Las Vegas. Il pourrait être condamné à 4 ans de prison et 50 000 dollars d'amende pour possession d'une masse supposée de 2,6 grammes de drogues.