Le groupe anglais ABC prend forme à la fin des années 70 dans la tête de Martin Fry, un jeune étudiant à l’université de Sheffield en Angleterre. Le groupe devient réel en 1980 lorsque Martin Fry réalise une interview des membres du groupe Vice Versa pour son fanzine (Fanatic magazine). Le guitariste du groupe Mark White et son saxophoniste Stephen Singleton lui propose de devenir chanteur du groupe. A ce trio viendront s’ajouter un batteur, David Robinson et un bassiste Mark Lickley.

 

Fry devient leader du groupe et lui donne une orientation plus pop et un nouveau nom, ABC.

Le titre "Tears Are Not Enough" connaît un succès relatif dès sa sortie. La formation est légèrement modifiée avec le départ de Robinson, remplacé par David Palmer début 82.

Les titres "Poison Arrow" et "The Look of Love" atteignent le Top 10 et préparent l’arrivée de l'album "The Lexicon of Love", qui atteint le sommet du palmarès à sa sortie. Le groupe s'attaque ensuite au marché américain où MTV lui ouvre les portes du succès avec les clips de "Poison Arrow" et "The Look of Love".

Palmer quitte le groupe en 1983. Plus rock, Beauty Slab paraît à la fin de l'année et ne connaît pas le même succès que son prédécesseur. La fondation du groupe commence à se désagréger et ABC n'est plus qu'un duo incluant Fry et White. Le duo s’installe à New York où les deux musiciens David Yarritu et Eden le rejoignent.

Lancé en 1985, l'album "How to be a Zillionaire!" atteint le Top 30 seulement grâce au titre "Be Near Me". Cependant, ce dernier devient le premier dans la carrière du groupe à se hisser dans le Top 10.

Fry tombe malade et commence à récupérer en 1987. Il retrouve White pour bosser sur un nouvel album. When "Smokey Sings" est lancé au cours de l'été 1987 et remporte un franc succès aux Royaume-Uni et aux Etats-Unis. Malgré tout, le disque "Alphabet City" s'arrête en 7e place au Royaume-Uni.

L'album suivant, Up, paraît en 1989 et ne reçoit pas le succès escompté  alors que la compilation "Absolutely" a su trouver sa place dans le Top 10 britannique.

Par la suite, Martin Fry décide de s'accorder une pause prolongée jusqu’en 1997. Un album live a été lancé en 1999 alors que plusieurs rééditions des premiers disques du groupe ont fait leur apparition au début des années 2000. Le batteur David Palmer revient aux sources en 2004 et le groupe enregistre un nouvel album intitulé "Traffic", commercialisé en 2008.

Aujourd’hui, le groupe revient dans la course et tournera durant l’été 2011. Il sera à l’affiche d’un festival anglais dédié aux eighties, le Rewind Festival qui se tiendra à Perth en Ecosse puis à Henley on thames en Angleterre.